Το Νότιο Σέλας υπό ηλιακή καταιγίδα

Το Βόρειο και το Νότιο Σέλας δημιουργούνται από φορτισμένα σωματίδια που παγιδεύονται στο γήινο μαγνητικό πεδίο και εκτρέπονται προς τους πόλους. Εκεί αντιδρούν με σωματίδια της ατμόσφαιρας και εκπέμπουν φωτόνια τα οποία γίνονται ορατά ως φωτεινά πέπλα που κυματίζουν στον ουρανό. Η ένταση του φαινομένου κορυφώνεται έπειτα από εξάρσεις της ηλιακής δραστηριότητας οι οποίες προκαλούν τις λεγόμενες ηλιακές καταιγίδες.

Την περασμένη εβδομάδα εκδηλώθηκε μια από τις πλέον ισχυρές ηλιακές καταιγίδες των τελευταίων ετών. Οι αστροναύτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού φωτογράφισαν το Νότιο Σέλας ενώ η ηλιακή καταιγίδα βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη και τεράστιες ποσότητες φορτισμένων σωματιδίων έφταναν μέχρι τον πλανήτη μας. Αν και τελικά δεν παρουσιάστηκαν κάποιες επιπτώσεις από την ηλιακή καταιγίδα (προβλήματα στις τηλεπικοινωνίες και τα ηλεκτρικά δίκτυα) εντούτοις όπως φαίνεται ενισχύθηκε ή ένταση στο συνήθως ασθενές Νότιο Σέλας.

Βήμα Science